³ Moïse et Aaron allèrent trouver le pharaon et lui annoncèrent: «Voici ce que dit l'Éternel, le Dieu des Hébreux: Jusqu'à quand refuseras-tu de t'humilier devant moi? Laisse partir mon peuple, afin qu'il me serve. ⁴ Si tu refuses de laisser partir mon peuple, je ferai venir demain des sauterelles sur tout ton territoire. ⁵ Elles recouvriront la surface du sol si bien que l'on ne pourra plus le voir. Elles dévoreront tout ce qui n’a pas encore été touché, ce que la grêle vous a laissé; elles dévoreront tous les arbres qui poussent dans vos campagnes. ⁶ Elles rempliront tes maisons ainsi que celles de tous tes serviteurs et celles de tous les Égyptiens. Tes parents et tes grands-parents n'auront rien vu de pareil depuis qu'ils existent jusqu'à aujourd’hui.» Moïse se détourna du pharaon et sortit de chez lui. ⁷ Les serviteurs du pharaon lui dirent: «Jusqu'à quand cet homme sera-t-il un piège pour nous? Laisse partir ces gens et qu'ils servent l'Éternel, leur Dieu! Ne vois-tu pas encore que l'Égypte court à sa perte?»

⁸ On fit revenir Moïse et Aaron vers le pharaon: «Allez servir l'Éternel, votre Dieu, leur dit-il. Qui sont ceux qui partiront?» ⁹ Moïse répondit: «Nous partirons avec nos enfants et nos vieillards, avec nos fils et nos filles, avec notre petit et notre gros bétail, car c'est pour nous une fête en l'honneur de l'Éternel.» ¹⁰ Le pharaon leur dit: «Que l'Éternel soit avec vous aussi sûrement que je vais vous laisser partir, vous et vos enfants! Attention, car le malheur est devant vous! ¹¹ Non et non. Allez servir l'Éternel, mais seulement vous les hommes, puisque c'est ce que vous demandez.» Et on les chassa de chez le pharaon.

¹² L'Éternel dit à Moïse: «Tends ta main sur l'Égypte et que les sauterelles montent sur le pays. Qu'elles dévorent toute la végétation du pays, tout ce que la grêle a laissé.» ¹³ Moïse tendit son bâton sur l'Égypte et l'Éternel fit souffler un vent d'est sur le pays toute cette journée-là et toute la nuit. Quand ce fut le matin, le vent d'est avait amené les sauterelles. ¹⁴ Elles montèrent sur le pays et se posèrent sur tout le territoire de l'Égypte. Elles étaient en si grande quantité qu'il n'y avait jamais eu et qu'il n'y aura jamais rien de pareil. ¹⁵ Elles recouvrirent toute la surface du sol au point que celui-ci fut obscurci. Elles dévorèrent toute la végétation du pays et tous les fruits des arbres, tout ce que la grêle avait laissé, et dans toute l'Égypte il ne resta aucune verdure, ni aux arbres ni à la végétation.

¹⁶ Le pharaon se dépêcha d’appeler Moïse et Aaron et dit: «J'ai péché contre l'Éternel, votre Dieu, et contre vous. ¹⁷ Cependant, pardonne mon péché pour cette fois encore et priez l'Éternel, votre Dieu, afin qu'il éloigne ce fléau mortel de moi.» ¹⁸ Moïse sortit de chez le pharaon et pria l'Éternel. ¹⁹ L'Éternel fit souffler un vent d’ouest très fort qui emporta les sauterelles et les précipita dans la mer des Roseaux. Il ne resta pas une seule sauterelle sur tout le territoire de l'Égypte. ²⁰ L'Éternel endurcit le cœur du pharaon et celui-ci ne laissa pas partir les Israélites.

²⁴ Le pharaon appela Moïse et dit: «Allez servir l'Éternel. Seul votre petit et votre gros bétail restera, et même vos enfants pourront vous accompagner.» ²⁵ Moïse répondit: «Tu mettras toi-même entre nos mains de quoi faire les sacrifices et les holocaustes que nous offrirons à l'Éternel, notre Dieu. ²⁶ De plus, nos troupeaux partiront avec nous; pas un sabot ne restera. En effet, c'est parmi eux que nous prendrons de quoi servir l'Éternel, notre Dieu, et nous ne saurons pas avant d’être arrivés là-bas ce que nous choisirons pour le service de l'Éternel.» ²⁷ L'Éternel endurcit le cœur du pharaon et celui-ci ne voulut pas les laisser partir. ²⁸ Il dit même à Moïse: «Sors de chez moi! Veille bien à ne plus te présenter devant moi, car le jour où tu le feras, tu mourras.» ²⁹ «Tu l'as dit, répliqua Moïse, je ne me présenterai plus devant toi.»